Le guide ultime pour gérer les émissions de la chaîne d'approvisionnement

Pour la plupart des entreprises, la majeure partie de leur empreinte carbone ne provient pas de leurs activités internes.

Elle provient de ce qu'elles achètent.

La fabrication des produits que vous achetez (de l'extraction des matières premières à la production), l'énergie utilisée pour fournir les services que vous procurez, ainsi que les emballages, pièces et composants nécessaires au fonctionnement de votre entreprise, ont tous une empreinte carbone. Selon le Protocole des gaz à effet de serre (GES), ces éléments sont en grande partie comptabilisés dans votre Scope 3, en particulier dans la Catégorie 1 : Biens et services achetés.

Voici quelques exemples d'émissions liées aux « biens et services achetés » :

• Une entreprise de logiciels achetant des ordinateurs portables, des écrans et du mobilier de bureau (émissions liées à la fabrication de ces articles).
• Un détaillant achetant des vêtements (émissions liées à la production des fibres, à la teinture, à la fabrication, à l'emballage, etc.).
• Une entreprise de construction achetant du béton, de l'acier, de l'isolant et des matériaux d'aménagement (émissions liées à la production et au traitement).
• Toute entreprise faisant appel à des services externalisés — du marketing et du conseil juridique au nettoyage et à l'informatique — dont les émissions sont liées à la consommation d'énergie et aux opérations du fournisseur.

Le Protocole GES souligne que le Scope 3 peut représenter plus de 90 % des émissions totales de Scope 1, 2 et 3 d'une entreprise dans certains cas. Et de vastes ensembles de données confirment cette tendance : CDP a rapporté que les émissions en amont (chaîne d'approvisionnement) représentent en moyenne 11,4 fois les émissions opérationnelles dans les déclarations des fournisseurs.

Si vous prenez au sérieux la réduction de vos émissions — ou si vos clients, investisseurs ou appels d'offres exigent des données carbone crédibles — c'est généralement au niveau de la chaîne d'approvisionnement que se situent le véritable travail et les opportunités.

Ce que sont réellement les émissions de la chaîne d'approvisionnement

Lorsque l'on parle d'« émissions de la chaîne d'approvisionnement », on désigne parfois un ensemble de catégories du Scope 3 (transport, distribution, déchets, voyages d'affaires, utilisation des produits vendus, etc.).

Mais pour la plupart des organisations, la catégorie la plus lourde est généralement celle des biens et services achetés car elle inclut les émissions intrinsèques des produits que vous achetez.

C'est pourquoi les émissions de la chaîne d'approvisionnement peuvent sembler insaisissables. Elles n'apparaissent pas sur vos factures d'énergie. Elles ne sortent pas de vos pots d'échappement. Pourtant, elles restent la conséquence de vos décisions commerciales, en particulier de vos décisions d'achat.

Pourquoi les émissions de la chaîne d'approvisionnement deviennent si importantes

Il existe deux raisons principales pour lesquelles les émissions liées aux biens et services achetés augmentent rapidement :

1) Vous ne comptabilisez pas seulement votre fournisseur, mais ses fournisseurs également

Un seul achat peut engendrer toute une chaîne d'émissions :

• Extraction des matières premières
• Transformation et fabrication
• Conditionnement
• Consommation d'énergie et de carburant du fournisseur
• Niveaux multiples de fournisseurs (rang 2, rang 3…)

Les directives du GHG Protocol reconnaissent explicitement les « rangs » de fournisseurs: votre fournisseur de rang 1 a lui-même des fournisseurs de rang 2, et ainsi de suite. L'empreinte carbone de vos achats correspond à celle de l'ensemble de ce système en amont, et non à la seule étape du rang 1.

2) La catégorie 1 est volontairement vaste

La catégorie 1 couvre tout ce que vous achetez qui n'est pas comptabilisé dans les autres catégories du Scope 3. En pratique, cela représente un grand nombre de postes budgétaires. C'est pourquoi il s'agit souvent de la part la plus importante du Scope 3.

C'est aussi la raison pour laquelle votre première tentative de mesure des émissions de la chaîne d'approvisionnement peut sembler intimidante.

Mais vous n'avez pas besoin de données parfaites dès le premier jour : il vous faut une base de référence crédible et un plan clair pour améliorer la qualité des données au fil du temps.

« N'est-ce pas du double comptage ? » Oui (et c'est justement le but)

Si vous mesurez correctement les émissions de votre chaîne d'approvisionnement, vous constaterez que les mêmes émissions peuvent apparaître dans l'empreinte carbone de plusieurs organisations.

Les émissions de Scope 1 et 2 de votre fournisseur (carburant et électricité utilisés dans son usine) peuvent apparaître dans votre Scope 3 (car vous achetez leur produit). Ce type de « double comptage au sein du scope 3 » est une caractéristique inhérente à la comptabilité de la chaîne de valeur.

Pourquoi le système permet-il cela ?

Parce que l'objectif n'est pas de créer un registre mondial unique et parfaitement sans chevauchement. L'objectif est la responsabilité et l'influence.

Si chaque acteur d'une chaîne de valeur mesure les émissions auxquelles il est lié, davantage de personnes ont une raison d'agir, et davantage de décideurs peuvent encourager des réductions en amont.

Cela permet également d'éviter une faille : si les entreprises se concentraient uniquement sur les scopes 1 et 2, elles pourraient « réduire » leurs émissions sur le papier en externalisant simplement les parties les plus polluantes de leurs opérations (en déplaçant les émissions du scope 1 vers le scope 3).

Un exemple simple

Si vous ne comptabilisiez que la consommation d'électricité du magasin (scopes 1 et 2) lors de l'achat d'un steak, cela pourrait sembler similaire à l'achat d'une carotte, car l'énergie consommée par le magasin est à peu près la même par kg. Mais l'impact climatique réel du bœuf se situe principalement en amont (par exemple, le méthane et les chaînes d'approvisionnement en aliments pour animaux), ce qui relève du scope 3. Ignorer cela ne serait pas seulement inexact, cela encouragerait les mauvais choix.

Donc oui : le double comptage existe et c'est l'un des mécanismes fondamentaux qui rend le scope 3 utile.

Comment mesurer les émissions de la chaîne d'approvisionnement en pratique

Il y a une raison pour laquelle les équipes bloquent souvent à ce stade : les biens et services achetés peuvent impliquer des centaines (voire des milliers) de fournisseurs et de produits. Une approche pratique consiste à mesurer par couches.

Étape 1 : Commencer par une base de référence basée sur les dépenses (rapide, efficace pour identifier les points critiques)

La méthode basée sur les dépenses estime les émissions en multipliant vos dépenses dans une catégorie par un facteur d'émission (généralement dérivé de modèles d'entrées-sorties étendus à l'environnement, ou EEIO).

Le GHG Protocol répertorie la méthode basée sur les dépenses comme l'une des approches acceptées pour les biens et services achetés, en particulier comme point de départ lorsque les données spécifiques aux fournisseurs ne sont pas disponibles.

Exemple de calcul (à titre illustratif) :

Si vous avez dépensé 50 000 £ dans une catégorie d'achats et que le facteur d'émission est de 0,0005 tCO₂e/£, alors :

50 000 £ × 0,0005 = 25 tCO₂e

La méthode basée sur les dépenses n'est pas parfaite (elle repose sur des moyennes), mais elle est extrêmement utile pour :

• Obtenir rapidement une première vue d'ensemble
• Identifier les points critiques (les catégories qui génèrent le plus d'émissions)
• Déterminer quels fournisseurs ont le plus d'impact
• Éviter la paralysie par l'analyse

Étape 2 : Utiliser la base de référence pour définir les priorités (ne pas vouloir tout faire en même temps)

Une fois ce premier bilan effectué, vous constaterez probablement qu'un petit nombre de catégories et de fournisseurs représente la majeure partie de votre empreinte carbone.

Votre prochaine étape consiste donc à concentrer vos efforts là où ils seront les plus efficaces :

• Principales catégories d'émissions (souvent les matériaux, les stocks, l'informatique, l'emballage, les services logistiques)
• Principaux fournisseurs par volume de dépenses et émissions estimées
• Catégories sur lesquelles vous disposez de leviers d'action clairs (par exemple, les spécifications, le choix des matériaux, la substitution de produits)

Étape 3 : Améliorez la qualité des données en remontant la hiérarchie

Les directives du GHG Protocol pour la catégorie 1 proposent plusieurs méthodes, mais une façon simple de les interpréter est la suivante :

• Basée sur les dépenses pour bien démarrer.
• Basée sur l'activité pour se rapprocher de la réalité (ex. : kg d'aluminium plutôt que montant dépensé).
• Spécifique au fournisseur est l'objectif à long terme pour les fournisseurs clés (ex. : empreintes carbone des produits, FDES, analyses du cycle de vie « du berceau à la porte » dans certains secteurs).

À quoi ressemble l'approche « basée sur l'activité » pour les biens et services achetés :

• Quantités physiques (kg, litres, unités achetées)
• Composition des matériaux (ex. : % de contenu recyclé, nuances spécifiques)
• Données de production des fournisseurs (lorsque les fournisseurs peuvent les partager)
• Empreintes carbone des produits / FDES (courant dans certains secteurs, comme les produits de construction et certains types de Équipement informatique)

Étape 4 : Impliquer les fournisseurs pour obtenir de meilleures données (sans leur compliquer la vie)

L'engagement des fournisseurs est une étape où beaucoup d'équipes bloquent, non pas parce que c'est impossible, mais parce qu'il est facile de s'y prendre d'une manière qui crée des frictions :

• D'immenses feuilles de calcul avec des demandes floues
• Aucune explication sur le « pourquoi »
• Aucune indication sur ce qui est attendu
• Aucun retour d'information (les fournisseurs envoient des données, puis n'ont plus de nouvelles)

En pratique, les meilleures demandes de données aux fournisseurs sont :

• Ciblées (sollicitez d'abord uniquement les fournisseurs clés)
• Simples (une demande claire, un minimum de tâches administratives)
• Structurées (pour que les données soient exploitables)
• Bienveillantes (surtout pour les fournisseurs qui n'ont pas d'expertise interne en développement durable)

Seedling a conçu un outil d'engagement des fournisseurs automatisé exactement pour cela : un formulaire de demande structuré que les fournisseurs peuvent remplir rapidement, avec des réponses intégrées directement à votre bilan carbone pour vous éviter de devoir traiter des e-mails désordonnés.

Étape 5 : Soyez transparent sur vos hypothèses et améliorez-vous d'année en année

Votre premier bilan carbone de Scope 3 ne sera jamais parfait. C'est tout à fait normal.

L'essentiel est d'être en mesure d'expliquer :

• Quelles méthodes vous avez utilisées et où (basées sur les dépenses ou spécifiques aux fournisseurs)
• Quelles catégories sont estimées par rapport à celles mesurées avec des données de meilleure qualité
• Ce que vous prévoyez de faire pour améliorer la précision

C'est ainsi que vous instaurerez la confiance, en interne comme auprès des parties prenantes externes.

Comment réduire les émissions de la chaîne d'approvisionnement

La mesure n'est utile que si elle débouche sur des actions. La bonne nouvelle : il existe presque toujours des leviers sur lesquels agir.

Victoires rapides : les éléments que vous pouvez contrôler immédiatement

Avant même d'engager un travail approfondi avec vos fournisseurs, de nombreuses entreprises peuvent réduire leurs émissions en modifiant ce qu' elles achètent et les quantités qu'elles achètent.

Exemples :

• Augmenter le contenu recyclé dans les emballages ou les matériaux (lorsque les performances le permettent).
• Optez pour des options reconditionnées ou remanufacturées (par exemple, du matériel informatique reconditionné plutôt que neuf).
• Privilégiez des substituts à faible intensité carbone (matériaux, ingrédients, spécifications produit).
• Réduisez les achats à fort impact lorsqu'ils ne sont pas indispensables (y compris pour le choix du traiteur de la fête de fin d'année).
• Concevez pour éliminer le gaspillage (moins de matériaux, moins de composants, durée de vie prolongée).

Ces actions sont essentielles car elles réduisent la demande auprès de chaînes d'approvisionnement fortement émettrices, ce qui constitue souvent le moyen le plus rapide d'obtenir des résultats mesurables.

Pourquoi les réductions dans la chaîne d'approvisionnement peuvent être complexes (et comment y remédier)

Dans bien des cas, les émissions de la chaîne d'approvisionnement sont liées aux opérations des fournisseurs ; vous ne pouvez donc pas simplement changer de prestataire du jour au lendemain.

Les obstacles courants incluent :

• Choix limité de fournisseurs (produits spécialisés, contraintes réglementaires)
• Contrats de longue durée et cycles d'approvisionnement lents
• Coûts de transition (qualité, fiabilité, délais de livraison)
• Manque de données fournisseurs (ou méthodologies incohérentes)
• Faible pouvoir d'achat (vous représentez une part minime du chiffre d'affaires du fournisseur)
• Chaînes d'approvisionnement mondiales manquant de transparence

La stratégie devient donc : approvisionnement + influence.

Intégrer des réductions dès les achats (nouveaux fournisseurs)

C'est ici que les achats durables cessent d'être un simple document PDF pour devenir un véritable levier opérationnel.

Actions concrètes :

• Ajouter des questions sur le carbone lors de l'intégration et dans les appels d'offres (ex. : mesurent-ils leurs émissions ? ont-ils des objectifs ? peuvent-ils fournir l'empreinte carbone de leurs produits clés ?)
• Pondérer les critères de durabilité dans le scoring (pour qu'ils influencent réellement les décisions, et pas seulement la conformité administrative)
• Privilégier les fournisseurs capables de démontrer leurs progrès avec des données (même s'ils en sont aux premiers stades, tant que la démarche est crédible et en amélioration)
• Utiliser des clauses contractuelles adaptées (attentes en matière de reporting, partage de données, plans d'amélioration)

Mobiliser les fournisseurs existants

Pour vos fournisseurs ayant le plus fort impact, les réductions proviennent généralement de :

• L'aide à l'identification de leurs propres points critiques
• La co-élaboration de plans d'amélioration (matériaux, énergie, logistique, emballage, changements de processus)
• La définition de calendriers partagés et de points de suivi
• La création d'incitations (statut de fournisseur privilégié, engagements à long terme, partage des économies réalisées)

C'est aussi pour cette raison que le « double comptage » du Scope 3 n'est pas un défaut, mais un moteur de collaboration à travers toute la chaîne de valeur.

Conclusion : comment Seedling peut vous aider

La gestion des émissions de la chaîne d'approvisionnement n'est plus une option, elle devient rapidement une composante essentielle d'une activité responsable (et compétitive).

L'approche la plus efficace est constante et pragmatique :

1. Commencer par une base de référence basée sur les dépenses pour identifier les points critiques
2. Passer à des données plus précises (basées sur l'activité et spécifiques aux fournisseurs) là où cela compte le plus
3. Utilisez les achats et l'engagement des fournisseurs pour obtenir des réductions concrètes

Seedling accompagne les équipes tout au long de ce parcours : de l'analyse initiale des zones critiques basée sur les dépenses à l'amélioration de la précision grâce à des données plus spécifiques au fil du temps (sans que cela ne devienne une tâche administrative interminable). Et grâce à l'outil automatisé de Outil d'engagement des fournisseurs, il est beaucoup plus facile de collecter des données d'émissions exploitables auprès de vos principaux fournisseurs dans un format cohérent, et de les intégrer directement à votre bilan carbone.

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